נתקעתם באמצע שומקום ואתם חייבים לדעת מתי השקיעה. מה עושים?!

כמובן מקלידים "שקיעה" בגוגל והנה מוצג בפניכם זמן השקיעה במקום בו אתם נמצאים. מדהים!

אך חשוב לדעת שהזמן המוצג הוא של השקיעה האסטרונומית ולא של השקיעה ההלכתית, אלו שני זמנים שונים שההפרש ביניהם יכול להגיע למספר דקות.

במאמר קצר זה נסקור את הסיבות העיקריות שבגללן זמן השקיעה האסטרונומית שונה מזמן השקיעה ההלכתית.

מהי השקיעה? כידוע בכל יממה אנו רואים את השמש זורחת בבוקר במזרח ושוקעת בערב במערב, כולנו גם יודעים להסביר ששקיעת החמה וזריחתה נובעות מסיבוב כדור הארץ, כדור הארץ סב על צירו בכל כ-24 שעות וזה מה שיוצר לעיננו את זריחת החמה ושקיעתה.

כמובן שזמן השקיעה תלוי במיקום הגאוגרפי על פני כדור הארץ, קל להבין שבכל שניה השמש שוקעת עבור איזור מסוים ובאותה שניה גם זורחת עבור איזור אחר על פני הגלובוס, כדור הארץ מחולק לקווי אורך וקווי רוחב ולשניהם השפעה על זמן השקיעה אך לא נרחיב בכך כעת.

אם כן, בכל ערב אנו רואים את כדור השמש יורד אט אט בשמי המערב עד שהוא נעלם מעינינו מתחת לאופק.

מהו הרגע המדוייק אותו נגדיר כשקיעה?

בהגדרת רגע מדוייק זה ישנו הבדל בין המדידה של השקיעה האסטרונומית לבין המדידה של השקיעה ההלכתית.

הבדל ראשון- מרכז השמש או סופה

בחישוב השקיעה האסטרונומית מחשבים מתי מרכז גלגל השמש יורד מתחת קו האופק בעוד עפ"י ההלכה השקיעה נקבעת כאשר גלגל החמה כולו יורד אל מתחת האופק.

מכיוון שלכל הגלגל לוקח לרדת כ-3 דקות בממוצע (בארצינו, גם נתון זה משתנה עפ"י המיקום הגיאוגרפי) א"כ מבחינת הבדל זה השקיעה ההלכתית מאוחרת בכדקה וחצי מהשקיעה האסטרונומית. (הזמן שלוקח לחצי מגלגל החמה לרדת אל מתחת לפני האופק)

הבדל שני- ההתחשבות ברפרקציה

רפרקציה- שבירה היא מושג בפיזיקה, נסבירו בקצרה:

(אם אינכם רוצים להתעמק במושג הפיזקאלי תוכלו לדלג אל סוף הפיסקה)

כידוע כשאנו "רואים" עצם אנחנו רואים בעצם את גלי האור המוחזרים ממנו, גלי האור הללו עוברים בתווך בצורה ישרה וכך אנו מבינים בעצם את מיקומו של החפץ, תופעת הרפרקציה היא שכאשר גלי האור עוברים באלכסון בין תווך אחד לשני ולכל תווך רמת צפיפות שונה (למשל אוויר ומים) גלי האור "ישברו" ולא יעברו בצורה ישרה, אפשר להיווכח בתופעה זו על ידי ניסוי פשוט, נכניס עיפרון או מקל אחר לכוס זכוכית עם מים נטה את העיפרון בזוויות שונות ונראה שהחלק שבתוך המים נראה לנו במיקום שונה ממיקומו האמיתי, כך גם קרני השמש בדרכם אלינו עוברות באטמוספירה שהיא מעטפת גזים שעוטפת את כדור הארץ, מכיוון שהאטמוספירה אינה בעלת צפיפות אחידה (ככל שיותר קרוב לקרקע צפופה יותר), גלי אור שעוברים דרכה "נשברים" וכך גם קרני השמש "נשברות" ויוצרות לנו תחושה שהשמש מעט מעל המיקום האמיתי שלה.

(כמובן שוויתרנו על הדיוק המדעי לטובת ההסבר הפשוט)

ולענייננו, בשקיעה כאשר קרני השמש עוברות באטמוספרה הקרניים "נשברות" ומשנות מעט את כיוונן לכיוון כדור הארץ, לכן אע"פ שמבחינה אמתית גלגל החמה כבר ירד כולו, אנו עדיין רואים אותו כאילו עדיין לא ירד.

בעוד השקיעה האסטרונומית מתעלמת מתופעה זו ומחשבת את הזמן האמיתי של ירידת גלגל החמה אל מתחת לאופק השקיעה ההלכתית מחשבת את השקיעה עפ"י הנראה לעיננו. הבדל זה גורם עוד איחור בשקיעה ההלכתית של כ-2-3 דקות.